Während viele von uns unseren Hunden dabei zugesehen haben, wie sie fröhlich im Schnee herumtollen und sich für die Winterolympiade der Hunde interessieren, ist es eine offensichtliche Tatsache, dass Hunde es lieben, sich in die Nähe von Wärmequellen zu begeben. Ob Heizkörper, Wärmeschächte oder sogar Schornsteine, unsere haarigen Amigos lieben sie offensichtlich und müssen ihnen so nahe sein, wie man es nur erwarten kann. Machen Sie ein Feuer, und Duke ist in diesem Bereich, um Sie zu unterstützen. Ziehen Sie Muffin’s Bett näher an einen wärmenden Schlot und sie wird Sie dafür schätzen. Doch das ist noch lange nicht alles: Hunde können so nahe an Wärme- und Feuerquellen herankommen, dass ihre Besitzer sich Sorgen machen – in manchen Fällen kommen sie ihnen so nahe und verbringen so viel Zeit dort, dass sie anfangen zu keuchen. Ist dieses Verhalten also lebensgefährlich? Und, wenn dies der Fall ist, sollte man etwas dagegen unternehmen?
Die Wurzel des Verhaltens
Es sind nicht nur Hunde, die Wärme mögen. Vernünftigerweise neigen die meisten lebenden Tiere, egal ob warmblütig oder nicht, einfach dazu, ein wärmeres Klima einem kälteren vorzuziehen. Sogar Menschen bevorzugen Wärme; das ist ein Grund dafür, warum Landausflüge in Florida eine größere Anzahl von Kunden anziehen als Skireisen nach Alaska.
Außerdem haben Hunde ein höheres inneres Wärmeniveau als Menschen, so dass sie sich bei Temperaturen wohlfühlen, die wir als zu heiß empfinden würden (und was wir als angenehm empfinden, erscheint unseren Hunden als kühl oder sogar kalt). Da Hunde höhere Temperaturen mögen, werden Sie vielleicht feststellen, dass Ihr Hund von Wärmequellen in Ihrem Haus angezogen wird, besonders in den kälteren Monaten.
Für den Fall, dass Sie ein Feuer im Kamin entfachen oder den Ofen anheizen und es sich anschließend in der Nähe auf dem Sessel oder in einem Sitz gemütlich machen, wird Ihr Hund sehr gerne Zeit mit Ihnen verbringen und die reichlich vorhandene WÄRME im Raum aufsaugen. Einige geistesgegenwärtige Sicherheitsmaßnahmen sollten hier beachtet werden, insbesondere bei Flammen und Raumwärmern mit nicht abgedeckten Wärmeteilen.
Vermeiden Sie aktive Spiele oder Herumalbern in der Nähe solcher Wärmequellen und regen Sie sie nicht an. Der schwingende Schwanz eines Hundes könnte zweifellos mit der Wärmequelle kollidieren und entweder Verbrennungen verursachen (oder, was noch schlimmer ist, in Flammen aufgehen!) oder verzehrende Asche aus einem Schornstein holen.
Ebenso sollten Sie ein Feuer oder eine Wärmequelle niemals unbeaufsichtigt lassen, schon gar nicht, wenn sich ein Hund darauf zubewegen kann. Es sollte außerdem jedem klar sein, dass Rauchmelder und Kohlenmonoxid-Indikatoren eine absolute Notwendigkeit sind, falls Sie einen Kamin haben; doppelt, wenn Sie ihn verwenden und dreifach wenn Sie zusätzlich einen Hund oder zwei haben. Stellen Sie außerdem sicher, dass Sie Ihren Schornstein, Ihren Ofen oder Ihre Herdplatte in einem guten Zustand halten.
Versuchen Sie nicht, Rauch oder Kohlenmonoxid zu riskieren, die eine Gefahr für Ihren Hund darstellen. Apropos Geistesgegenwart: Erwarten Sie nicht, dass Ihr Hund sie hat. Denn ähnlich wie Menschen in der Sonne einnicken und mit Verbrennungen aufwachen können, können auch Hunde in der Nähe von Wärmequellen (oder in der Sonne) einnicken und mit schmerzhaften Verbrennungen aufwachen, die einen Ausflug zum Tierarzt erforderlich machen können.